Das Jahr 2018 in der Region um Aachen in Bildern

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Er war der beste Spieler, den die Alemannia jemals hatte. Im Dezember 1954 feierte er im Londoner Wembley-Stadion gegen England vor 100.000 Zuschauern sein Debüt im Trikot der deutschen Nationalmannschaft. Mit ihm als Trainer stiegen die Schwarz-Gelben in die Bundesliga auf. Am 4. Januar 2018 ist Michel Pfeiffer im Alter von 92 Jahren gestorben.

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Der deutsch-türkische Fußballer Deniz Naki wurde auf der Autobahn 4 aus einem fahrenden Auto heraus beschossen. Er blieb unverletzt. Schon zuvor wurde er bei einem Spiel zusammengeschlagen.

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Statt mit Radlern auf Gehwegen und rasenden Autofahrern hatte es die Polizei in der Dürener Innenstadt im Januar mit gegen die Fahrtrichtung galoppierenden Vierbeinern zu tun - und zwar mit schwarz-weiß gestreiften. Gleich mehrere Zebras und Lamas machten die Merzenicher Straße unsicher, ein Video des Vorfalls kursierte im Internet.

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Auch das Wetter drückte auf die Stimmung: Der Januar war der sonnenlichtärmste Monat seit Jahrzehnten. In der Region kamen insgesamt nur magere 30 Sonnenstunden zusammen.

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Aber es fehlte nicht nur die Sonne: Ende des Monats zog Sturm Friederike über die Region hinweg. Den Windgeschwindigkeiten von bis zu 143 Kilometern pro Stunde fielen unter anderem 5000 Hektar Wald zum Opfer.

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„Schön, aber sehr kalt.“ Egal, welchen Teilnehmer des Rosenmontagszuges in Aachen man auch fragte, so lautete das häufigste Fazit nach den knapp acht Kilometern quer durch die Stadt vom Start auf dem Adalbertsteinweg bis zur Auflösung auf dem Templergraben. 220.000 Zuschauer hatten bei diesem Wetter den Weg zum Zug gefunden und jubelten den mehr als 4000 Teilnehmern aufgeteilt auf exakt 169 Gruppen zu.

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Es war der traurige Höhepunkt der Karnevalstage: In Köln wurde ein Polizist vor eine einfahrende Straßenbahn geschubst und starb.

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Ende Februar musste man sich dann nochmal dick einpacken: Eine Kältewelle hatte die Region fest im Griff. In der Eifel wurden -20,4 Grad Celsius gemessen - Rekord!

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Es war ein gewagter Vorstoß: Mitte Februar schlug die Bundesregierung vor, den ÖPNV kostenlos zu machen. Es entstand eine kontroverse Debatte über die Qualität des Nahverkehrs. Passiert ist daraufhin allerdings erstmal nichts.

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Im März kam das neue Rurseeschiff erstmals in Berührung mit Wasser – allerdings handelte es sich um gefrorenes Wasser. Es kommt nicht alle Tage vor, dass ein neues Schiff bei der Einwässerung auf eine geschlossene Eisdecke trifft. Diese besondere Note gab es bei der spektakulären Aktion, als das neue Fahrgastschiff die St. Nikolaus am Bestimmungsort zu Wasser gelassen wurde.

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Wegen Widerstandes gegen die Staatsgewalt: Ein Umweltaktivist aus dem Hambacher Forst wurde vor dem Kerpener Amtsgericht zu einer Haftstrafe von neun Monaten verurteilt. Das schwierige an dem Prozess: Die Identitäten der Angeklagten waren zu Prozessbeginn noch unbekannt.

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Zugangsberechtigungen, Ausweiskontrolle, auf Wegen bleiben? Juckt Justin null. Dreist ist er bei Nacht und Nebel ins Forschungszentrum Jülich eingebrochen, hat sein Lager am See aufgeschlagen, und da bringt er jetzt ein um den anderen Baum zu Fall. Warum er trotzdem umjubelt ist, anstatt von Sicherheitskräften abgeführt zu werden? Weil Justin ein Biber ist.

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Ein Warnstreik im öffentlichen Dienst legt den Nahverkehr in der Region lahm. In Aachen fahren viele Busse nicht, in Köln stehen die Bahnen der KVB still.

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Im Fall des 1998 in der Brunssumer Heide ermordeten Nicky Verstappen führte zu dem größten DNA-Massentest in der niederländischen Kriminalgeschichte. Rund 13.000 Menschen aus Heerlen, Landgraaf und Brunssum nahmen teil.

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Der französische Staatspräsident Emmanuel Macron wird am 10. Mai in Aachen mit dem internationalen Karlspreis ausgezeichnet. Grund dafür sei unter anderem seine Vision eines neuen Europas. Von Deutschland fordert er eine Abkehr vom strikten Sparkurs und mehr Mut bei der Reform Europas.

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Sie kämpften bis zum Ende, doch es sollte nicht sein. Die Alemannia verpasst am 21. Mai den Sieg im Verbandspokal und damit den Sprung in den Geldsegen des DFB-Pokals. In der Nachspielzeit muss man sich Viktoria Köln geschlagen geben, eine Pyro-Aktion der eigenen Fans sorgt zudem für eine Strafe des Verbands gegen die Schwarz-Gelben.

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Überflutete Unterführungen, überlastete Abwasserkanäle und jede Menge Arbeit für die Feuerwehr. Ende Mai sorgen gleich mehrere Unwetter für hohe Sachschäden in Aachen.

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Der Dürener Georg „Bauchi“ Berres besetzte die leerstehende Finca von Ex-Tennisstar Boris Becker auf Mallorca. Er protestierte damit gegen den Leerstand auf der Urlaubsinsel.

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Die 16-jährige Alina Cvar wurde zur Heldin am Heilig-Geist-Gymnasium im Juni. Mit dem Heimlich-Griff rettete sie einer Mitschülerin das Leben.

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Der „Bibwichser" wird zum bekanntesten Studenten der RWTH. Er soll in der Zentralbibliothek onaniert haben, erhielt dafür ein Hausverbot und klagte erfolglos dagegen. In der Studenten-App Jodel wurde er damit zum Star wider Willen.

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Tragischer Unfall beim beliebten Pinkpop-Festival im Landgraaf. Ein Autofahrer übersah nachts eine Gruppe Festivalbesucher, die auf der Straße feierte. Ein 35-jähriger Heerlener starb dabei.

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In weiten Teilen des Meeres gibt es mittlerweile sechs Mal mehr Plastik als Plankton. Immer wieder verenden Delphine, Schildkröten und andere Meeresbewohner, weil ihnen Kunststoffpartikel den Magen verstopfen oder sie sich in umherschwebenden Plastiktüten verheddern. Die Aachener Architektin Marcella Hansch wollte das nicht länger mitansehen und hat das Projekt „Pacific Garbage Screening“ ins Leben gerufen.

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Aus Osama Laod ist Noureddine Eddoumi geworden: Die Geschichte des Flüchtlings aus Kalterherberg klingt fast unglaubwürdig. Als Elfjähriger flüchtete er und kam über Umwege nach Deutschland. Dort sollte er abgeschoben werden, aber dann stellte sich heraus, dass es keine Geburtsurkunde unter seinem Namen gibt. Durch Zufall findet ein Anwalt heraus, dass Osama als Dreijähriger entführt wurde und stellt den Kontakt zu seiner echten Familie in Marokko wieder her.

Foto: ZVA/Harald Krömer

Die Staatsanwaltschaft hat ihr Ermittlungsverfahren gegen drei leitende Mitarbeiter des Aachener Studentenwerks eingestellt. Ein Unternehmer aus dem Kreis Heinsberg hatte Anzeige wegen Betrugs erstattet, weil die Rechnungen seiner Firma nur unvollständig beglichen worden waren.

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Köln ist bunt, und am Wochenende des Christopher Street Day war die Stadt noch bunter: Regenbogenflaggen so weit das Auge reicht, glitzernde Kostüme, farbenfroh gestaltete Trucks. Der CSD lockt laut Veranstalter rund 1,2 Millionen Menschen an. Die Polizei sprach von Hunderttausenden, die friedlich in der Innenstadt gefeiert haben.

Foto: Andreas Steindl

Am Elisenbrunnen trafen sie nach und nach aus allen Himmelsrichtungen ein: Die Fahrradfahrer bei der „Tour Becquerel“. Mit gelben Warnwesten und der Aufschrift „Tihange abschalten“ haben laut Organisatoren rund 4500 Menschen am 8. Juli gegen die Atomkraftwerke Tihange und Doel protestiert.

Foto: zva/Michael Jaspers

Einen ebenso kometenhaften wie dubiosen Aufstieg hat ein ehemaliger Personalratsvorsitzender in der Stadtverwaltung Aachen hingelegt. Binnen drei Jahren – zwischen 2009 und 2012 – kletterte der Mann gleich fünf Mal in der Gehaltstabelle. Der Schaden für die Stadt wird auf 122.000 bis 164.000 Euro beziffert.

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Viele Schüler, Lehrer, Eltern dürften aufatmen: Das „Turbo-Abitur” in Nordrhein-Westfalen wurde im Juli weitgehend abgeschafft. Der Landtag besiegelte damit die Rückkehr zum neunjährigen Gymnasium. Damit folgte NRW dem Beispiel anderer Bundesländer.

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Erst im Jahr 2015 hat Günther Schuh das Unternehmen auf dem RWTH-Campus gegründet. Im Juli 2018, nur drei Jahre später, wurde im Aachener Osten die erste von vier geplanten e.GO-Produktionshallen eröffnet.

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Die Gesundheits- und Umweltbehörden des Kreises Düren warnte im Juli vor möglichen Dioxin- und Schwermetallbelastungen im Boden von Wohnbaugrundstücken in Teilen der Gemeinde Inden. Betroffen waren Ortsteile, die im früheren Überschwemmungsgebiet der Inde lagen.

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Die Umbauarbeiten für den Rhein-Ruhr-Express, kurz RRX, an den hiesigen Bahnhöfen sorgten im Sommer für Zugausfälle in der Region. Im Kreis Heinsberg wurden die Bahnhöfe Erkelenz, Baal, Brachelen, Lindern, Geilenkirchen und Übach-Palenberg fit gemacht für den neuen RRX, der 2020 auf die Strecke gesetzt werden soll.

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Marcus Ehning hat am 22. Juli zum zweiten Mal den Großen Preis von Aachen beim CHIO 2018 gewonnen. Der 44 Jahre alte Springreiter aus Borken setzte sich mit Pret A Tout dank des schnellsten Stechens durch. Ehning hatte bereits 2006 den Höhepunkt des größten Reitturniers der Welt gewonnen, damals mit Küchengirl.

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Gleich mehrere Nachbarn wurden in der Nacht zum 31. Juli von Schreien aus dem Schlaf gerissen. Die Nacht in Aachen war warm und viele Fenster offen. Bei der Aachener Polizei gingen die ersten Anrufe ein. Doch dann stellten die Beamten fest: „Schreie kommen aus dem Kreißsaal. Alles gut.“ Das Happy End der Nacht: Drei Jungs und ein Mädchen, die alle gesund zur Welt gekommen sind.

Foto: zva/Harald Krömer

Die „Aachener Zeitung“ und die „Aachener Nachrichten“ haben zum 1. August einen neuen Chefredakteur bekommen. Nachfolger des Ende Juli in Ruhestand gegangenen Bernd Mathieu wurde dessen bisheriger Stellvertreter Thomas Thelen. Amien Idries, bislang Chef vom Dienst, wurde Stellvertretender Chefredakteur.

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Rund 120 Einsatzkräfte aus Deutschland und den Niederlanden sowie ein Löschhubschrauber haben am 4. August erfolgreich ein Feuer in einem Waldstück in Straelen am Niederrhein bekämpft. Der heiße und trockene Sommer war hart für die Natur: Wald- und Feldbrandgefahr, Fischsterben in Gewässern, etwa 700.000 vernichtete Bäume, Niedrigwasser im Rhein und Ernteeinbußen für Bauern waren die Folge.

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Bereits im Januar war die Schließung der mehr als 500 Jahre alten Abtei Mariawald – übrigens das einzige Trappistenkloster in Deutschland – beschlossen worden. Grund war Nachwuchsmangel. Im August zogen die ersten Ordensbrüder dann aus. Manche wechselten in andere Kloster, andere zogen in Seniorenheime.

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Schreck in der Luft: In der Toilette eines Flugzeugs wurde ein Zettel mit dem Wort „Bombe” entdeckt. Der Flieger landete außerplanmäßig auf der griechischen Insel Kreta. Die 273 Fluggäste mussten tagelang auf ihre Rückkehr nach Deutschland warten. Zu den Passagieren, die in der Maschine saßen, gehörte auch eine Familie aus Eschweiler.

Foto: zva/Sandra Kinkel

Oskar Schulz aus Nideggen hat eine Gemeinsamkeit mit John F. Kennedy, Al Gore und Mark Zuckerberg. Die drei berühmten Herren sind Absolventen der Elite-Universität Harvard in den USA und genau dort hat auch der 18-jährige Abiturient des Gymnasiums Kreuzau am 23. August sein Studium begonnen.

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Es ist die Nachricht, auf die die Familie seit 20 Jahren gewartet hat. Jos B. ist festgenommen. Minuten zuvor wurde der 55-Jährige von einem Sondereinsatzkommando der Polizei in Nordspanien überwältigt und in Handschellen abgeführt. Jos B. steht im Verdacht, den damals elfjährigen Nicky Verstappen 1998 in einem Zeltlager nahe der deutsch-niederländischen Grenze missbraucht und anschließend ermordet zu haben.

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Großbrand im Aachener Osten: Am 27. August ist in einer Gewerbehalle in der Philipsstraße ein Feuer ausgebrochen, nachdem wohl Kabelschrott in Brand geraten war. Das Übergangswohnheim der Stadt Aachen in der Weißwasserstraße wurde komplett evakuiert. Zeugen berichten immer wieder von lauten Detonationen. Die Feuerwehr ist mit einem Großaufgebot vor Ort.

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Eine gelbe Anakonda war im Sommer die wohl aktuell bekannteste Einwohnerin der Stadt Meerbusch in der Nähe von Düsseldorf. Ein Angler entdeckte die zweieinhalb Meter lange Würgeschlange in einem beliebten Ausflugssee. Am 29. August konnte sie schließlich von einem Boot aus von der Düsseldorfer Feuerwehr gefangen werden.

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Die „Friseur-Engel“ haben Obdachlosen im Café Lichtblick in Düren kostenlos die Haare geschnitten. An der Aktion „Barber Angels Brotherhood“ haben sich zwölf Friseure beteiligt.

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Im Hambacher Forst hat die Polizei am 14. September mit der Räumung einer der größten Baumhaussiedlungen begonnen. Ihre Kollegen verhandelten von der Bühne eines Hebekrans aus mündlich mit den Baumhausbewohnern von „Oaktown“. Es folgten weitere Baumhaussiedlungen, der Einsatz dauerte mehrere Wochen.

Foto: dpa/Christophe Gateau

Die Abbauarbeiten im Hambacher Forst wurden am 19. September unterbrochen. Der Grund dafür war tragisch: Ein junger Blogger ist tödlich verunglückt. Gegen 15.50 Uhr stürzte der Mann nach Angaben der Polizei aus etwa 15 Metern Höhe durch die Holzbretter einer Hängebrücke.

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Im Jülicher Forschungszentrum ist am 18. September der Supercomputer „Juwels“ offiziell eingeweiht worden. Die Anlage ist ein sogenannter Höchstleistungsrechner - der schnellste in Deutschland. NRW-Ministerpräsident Armin Laschet hatte den Computer in Betrieb genommen.

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„Beschämt“ und „traurig“ - mit solchen Formulierungen reagieren die katholischen Bistümer in Nordrhein-Westfalen auf die Missbrauchsstudie der Deutschen Bischofskonferenz. Zwischen 1946 und 2014 sollen mindestens 1670 katholische Kleriker 3677 Minderjährige missbraucht haben. Auch in Aachen sind 86 Kinder und Jugendliche betroffen.

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Im Hintergrund wird gebaggert, vorne gefeiert: Im Tagebau Inden wurde am 26. September der tiefste Punkt erreicht. Was sich an diesem Punkt befinden wird, steht auch fest: ein fünf Tonnen schwerer Findling, in dem sich eine Zeitkapsel mit einem Stück Kohle und einem Schreiben mit den Unterschriften aller Tagebaumitarbeiter und der Gäste befindet.

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Nordrhein-Westfalen hat seit Oktober das erste offiziell ausgewiesene „Wolfsgebiet“. Genetische Befunde und Beobachtungen deuteten darauf hin, dass eine Wölfin im Kreis Wesel heimisch geworden sei, sagte Landesnaturschutzministerin Ursula Heinen-Esser (CDU) in Düsseldorf.

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Ein 27-jähriger Mann wird in Waldfeucht Opfer eines brutalen Messerangriffs. Zunächst geht die Mordkommission vom Motiv Eifersucht aus. Aber ihre Ermittlungen führen zum Verdacht auf einen Auftragsmord. Es gab fünf Festnahmen.

Foto: Heiner Schepp

Die Zukunft der Geburtshilfe in der Eifelklinik St. Brigida war viele Monate ungewiss, im Juli spitzte sich die Situation zu. Hebammen kündigten Bereitschaft wegen Überlastung. Im Oktober kam dann die Entwarnung: Kinder können auch weiter in Simmerath das Licht der Welt erblicken, da mit zwölf Geburtshelferinnen die Versorgung ab Januar dauerhaft gesichert ist.

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In einer Apotheke im Kölner Hauptbahnhof hat es am Montag, 15. Oktober, eine Geiselnahme gegeben. Einsatzkräfte waren mit starken Kräften am Tatort. Ein Terror-Hintergrund wird für unwahrscheinlich gehalten.

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Das "Ende Gelände"-Protestcamp wurde am 26. Oktober nach Düren verlegt - in den Vorjahren wurden die Zelte im Kreis Heinsberg aufgeschlagen. Die Demonstranten blockierten unter anderem eine Kohlebahn der RWE.

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In Teilen der Rur- und Nordeifel sowie im südlichen Aachener und Stolberger Raum wurden die Menschen am 17. November von einem leichten Wackeln und Zittern geweckt: Laut Informationen des Geologischen Dienstes NRW hatte ein leichtes Erdbeben eine Stärke von 2,6 auf der Richterskala.

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Tim Grüttemeier (CDU) wird ab dem 1. Januar 2019 neuer Städteregionsrat. Die Stichwahl mit Daniela Jansen (SPD) konnte der Bürgermeister der Stadt Stolberg mit 52,59 Prozent der Stimmen für sich entscheiden. Helmut Etschenberg (CDU) hatte sein Amt im Juni vorzeitig aufgegeben.

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Auf den Tag 19 Monate nach dem tragischen Tod einer Radfahrerin am Aachener Hansemannplatz ist der Fahrer des Busses, der die junge Frau beim Rechtsabbiegen überrollt hatte, schuldig gesprochen worden.

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Die beiden Aachener Piloten Jona Keimer und Marc Wegener haben ein einmotoriges Leichtflugzeug von New York quer über den Atlantik „nach Hause“ geflogen. Den Auftrag für das fliegerische Abenteuer erhielten sie vom Aachener Unternehmer Marc Althoff, der die Maschine während seiner Zeit in den Staaten gekauft hatte.

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In den frühen Morgenstunden des 5. Dezembers schlugen die Ermittler zu. Nicht nur in Deutschland, auch in Italien, den Niederlanden und sogar in Ländern Südamerikas. Im Visier: die derzeit mächtigste Mafia-Organisation. Es gab Dutzende Festnahmen. Die Staatsanwaltschaft Aachen war involviert.

Foto: ZVA/Michael Jaspers

Es kann gut sein, dass am 8. Dezember eine Katastrophe in der Innenstadt von Aachen verhindert worden ist - dank einer 18-Jährigen. Ohne ihre Zivilcourage hätte ein führerloser Linienbus in den Gegenverkehr geraten oder vor ein Haus rasen können. Vanessa B. hat das verhindert.

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War es ein Mordanschlag? Ein lichterloh in Flammen stehender Porsche in Stolberg beschäftigt Staatsanwaltschaft und Kripo. Die Ermittler sind überzeugt, dass der Wagen eines Journalisten von einem 19-jährigen Gewerbetreibenden angezündet worden war, der sich für dessen Recherchen rächen wollte.

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Mehr Menschen als jemals zuvor haben sich in diesem Jahr zum Singen auf dem Tivoli getroffen. Knapp 24.000 Menschen sind diesmal der Einladung auf den Tivoli gefolgt. Das sind 3000 mehr als im Vorjahr, die für eine besinnliche Stimmung in Aachen gesorgt haben.